《唐伯虎点秋香》的故事，因为同名电影以及早先的戏曲电影《三笑》，一直在民间广为流传。世人心中的唐伯虎，是一个才华横溢但又放浪形骸的才子，过着衣食无忧且“桃花运”满满的甜美日子。
近读明史，看了有关唐伯虎——也就是唐寅的真实史料，方才得知他的真实人生。
唐伯虎
真实的唐伯虎才华横溢不假，放浪形骸也曾有过，但他并不是衣食无忧的富豪公子哥儿，他也压根儿没有点过秋香。
那么，为什么会有这个唐伯虎点秋香的故事流传下来呢？
一. 唐伯虎点秋香的来龙去脉
明代历史记载，确实有一个为了娶婢女而卖身为奴的真实事件，但主角是一个叫做陈立超的书生。因为唐伯虎的名气很大——位于江南四大才子之首，而他恰恰又好酒色，所以当时的文人就把这个事件移花接木，套在了唐伯虎头上。
明朝人项元汴的《蕉窗杂录》以及周玄暐的《泾林杂记》中，都有唐伯虎点秋香的故事，而大名鼎鼎的冯梦龙先生，则写了《唐解元一笑姻缘》收在他的书中。后来就有了种种舞台剧一直延续下来，最终弄假成真，“坐实”了唐伯虎和秋香的故事。
唐伯虎点秋香剧照
那么，秋香这个名字又是因何而来？为什么不叫春香，或者夏香冬香呢？
明朝史上也确实载有一个叫做秋香的女人，不过是个名妓而非婢女。这位秋香原名林奴儿，是明朝成化年间南京的妓女，论年龄她足足比唐伯虎大了20岁。不过，她确实是个琴棋书画样样精通的名妓。
明朝的文人之所以把唐伯虎和这位秋香拉扯在一起，或许还有一种缘由，那就是唐伯虎曾经写过一首《我爱秋香》的七绝诗词：
这首诗每句的第一个字连起来，恰好就是“我爱秋香“。但是，唐伯虎的诗写的是秋天的芳香气息，与那位名妓没有任何干系。
不得不佩服文人们的浮想联翩，以及移花接木之本领……
唐伯虎点秋香剧照
如果九泉之下的唐伯虎得知后人如此编排和调侃他，不知他会加以愤怒驳斥呢，还是无奈自嘲或者苦笑？
下面，让我们看一看唐伯虎真实的人生际遇吧。
二. 虽然才华横溢，无奈悲苦潦倒
出生于苏州的唐伯虎，父亲个是开酒馆的。在他出生时，因恰逢次年为庚寅年，故父亲为他取名唐寅。家中兄妹三人他是老大。起初他的家境还算过得去。
幼年的唐伯虎即表现出过人的才华，能诗善文喜画。他不仅结交了很多朋友——祝允明，文征明，张灵等等，还得到文征明父亲文林的极力赞赏。
15岁时，他获得苏州府试（秀才）第一名，进入府学读书。一时间名满全城，成为街头巷尾的新闻人物，如同今天人们传说中的“别人家的孩子“。
18岁时他顺利成婚。娶了苏州名医许廷瑞的二女儿。
唐伯虎（号六如）画像
不过，好运并不总是眷顾着唐伯虎。
24岁时厄运来了。首先是他的父亲去世。接下来的一两年间，他的母亲、妻子、儿子、妹妹接二连三去世——可想而知，这些接踵而来的噩耗对他是多么巨大的打击！随着亲人们先后去世，他的家境自然一下子衰落下来。在他刚刚26岁时，头上就已出现了白发……
好在，最悲痛的时刻友情拯救了他。他在好友祝枝山的规劝下潜心读书准备科考——他终于擦干眼泪，踌躇满志地努力学习，向着光明的前途——仕途发起冲击。
28岁时唐伯虎参加了乡试。他受到主考官梁储的欣赏，不出意料又考中了应天府乡试第一名，获得了“解元”的功名。
不过，他在参加乡试之前，曾与好友张灵同去宿妓饮酒，放浪形骸，差一点就因此被取消考试资格。后因苏州知府曹凤爱惜人才，苏州的名士们——文徵明父亲文林、沈周、吴宽等多人为他求情，他这才被“补遗”参加了乡试。
唐伯虎剧照
唐伯虎之所以如此浪荡不羁，除了天性和厄运之外，很可能也与他的才华和名气过大有关——我是天之骄子我怕谁？想干什么就干点什么。
三. 最致命打击，官场与他无缘
唐伯虎人生最大的一次打击，莫过于他被牵涉进了“考场舞弊案”。
1498年，28岁的唐伯虎信心十足地奔赴北京参加会试。在进京赶考的路上，他遇到了一个改变了他一生的人，这个人就是徐经。根据家谱查下去，这位徐经竟然是名人徐霞客的祖先。
徐经和唐寅是同科举人，不过唐寅是解元（第一名），而徐经则是四十一名。因此家中富裕的徐经立即表示，他可以承担唐寅此次进京赶考的所有费用，只要唐寅跟他一起进京就可以了。心情大好的唐寅立即答应了。于是这两人吃吃喝喝，一路逍遥到了京城。
信心十足的唐伯虎走进了考场。考试结束后，他在一次饭局上借着酒劲儿骄傲地说，自己必然稳中会元（头名）。
科举考场
但是，没想到很快有人举报，徐经和唐伯虎作弊。因为试题中有一道特别难，其他人都没有答对，唯有这二人答出来了。出题者正是监考程敏政，他被指控把考题卖给了徐经和唐伯虎。要不然唐伯虎怎么会骄傲地宣布自己稳中了呢？
于是这件事报告了当朝皇帝朱佑樘。徐经和唐伯虎立即被拘留，皇上下令彻查。彻查的结果并没有找出徐唐二人作弊的证据，但也没法确定他们没有作案。于是这桩糊涂案的结果是，举报者和被举报人各自领了处罚：举报人和出题者各自罢官回家，徐经和唐伯虎则被宣布罢黜为吏——永远不得入仕为官。由此，唐伯虎的仕途之路也被画上了句号。
朱祐樘
可想而知，这次考试对于唐伯虎来说，是他人生中最严重的打击。
被罢黜为吏的唐伯虎绝不去当小吏，于是灰头土脸地回了家。他续娶的第二任妻子闻之与他吵闹，气得他一怒之下休了妻。
四. 失意人生难掩惊人才华，画作书法成为传世佳作
此后，唐伯虎还经历了另一次厄运——被宁王朱宸濠招去做幕僚。去了之后才知宁王要反叛朝廷，这可是要杀头的哦。唐伯虎立即想要离开，但宁王却不放他走。无奈之下他只得装疯卖傻，这才终于骗过宁王回到家中。
经历以上挫折打击，唐伯虎知道，自己此生再也经不起折腾了。
于是唐伯虎开辟了一处僻静的“桃花坞”。在那里他开始与笔墨山水为伴，靠绘画写字谋生。
唐伯虎的诗、书、画被称为三绝。在绘画上，唐寅擅长山水，又工画人物，尤其是精于仕女，画风既工整秀丽，又潇洒飘逸，被称为“唐画”，为后人所推崇。
庐山观瀑图
如今他流传后世的作品，最著名的画作有：庐山观瀑图，落霞孤鹜图，春山伴侣图，虚阁晚凉图等等，以及多种仕女画。
他的书法源自赵孟頫一体，俊逸秀挺，颇见功夫。
唐伯虎书法
此外，他还能作曲，多采民歌形式。如此多才在明代文人中是少见的。
唐寅为“吴门画派”中的杰出代表。他的绘画与沈周、文徵明、仇英齐名，合称“明四家”。他常常与祝允明、文徵明、徐祯卿切磋诗文，蜚声吴中，世称“吴中四才子。”
他还经常为人撰写墓志铭，以此赚钱维持生计。
唐伯虎仕女图
不过，给唐伯虎的潦倒生活带来希望的，是他第三次结婚续娶的妻子沈九娘。这个女人倒也真是个苏州名妓，善良而又美貌，且知书达理。
虽然他生前过得甚不如意，但他身后的名气越来越大。九泉之下的唐伯虎如果有知，也该聊以自慰了。
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